北美的一些著名消息应用近来都在向微信取经。Kik、Tango、Snapchat和Facebook的Messenger开始变得越来越像微信。

微信的功能相对比较齐全，你可以用微信购买机票、打车或者阅读新闻，而这些功能是西方的信息应用曾经没有的。

现在，它们也在跟着采用微信的策略。Tango在上个月添加了购物功能，用户可以在购物标签页上浏览沃尔玛和阿里巴巴全球速卖通提供的商品。Kik让各大品牌跟用户进行消息互动，用户还可以在应用内玩游戏。Snapchat增加了新闻栏，而Discover在去年11月恢复了支付功能。

Facebook也在加紧行动。Facebook在3月份的开发者大会上推出了Messenger平台，这个平台可以让开发人员将Messenger功能添加到其他应用中，同时，Facebook还在测试让用户和商家直接沟通的功能。Information网站还报道说，Facebook还有可能给Messenger添加游戏功能。

信息收发似乎是开发人员正在打造的下一个大平台。消息应用占去了人们大量时间，单单WhatsApp每天发送的信息就达300亿条。如果人们已经在使用这类应用跟朋友传递信息了，为什么不让他们利用这些应用做他们想做的其他事情呢？比如游戏和购物。

这种转变跟微信十分相似，Kik和Tango毫不避讳地承认他们从微信得到了灵感。

Tango产品副总裁张志超（Chi-Chao Chang）说：“我想这跟微信达到的规模和用户数量有关，微信在中国的影响力令人惊叹。当我们提到微信的时候，我们很少把它当做竞争对手，我们更觉得它为我们指引了方向。”

Kik首席执行官泰德·利文斯顿（Ted Livingston）在去年11月写了一篇题为“成为西方微信的竞赛”（The Race to Become the WeChat of the West）的博客文章阐述了这个话题，他用一句话总结Kik的目标：“我们希望成为西方的微信。”

那么，为什么模仿微信对这些公司来说很重要呢？

首先，微信预示着消息应用未来的发展方向。跟Kik和Tango不一样，Facebook公开地模仿其他产品。目前，Messenger用户可以通过该应用发送GIF图片和贴纸，但是Facebook发言人暗示将很快推出更多的功能。

一名Facebook发言人告诉Re/code网站：“我们推出Messenger平台，并向所有开发人员开放，原因之一是我们想看看大家能利用这个平台开发出怎样的产品。然后，我们会考虑可行的下一步计划。”

另一个重要的因素是这种策略是否真正行得通。很明显，人们喜欢使用手机发送信息，但是他们会使用同一个应用做其他事情吗？

Kik或者Tango是否能够把信息平台打造成成功的商业平台，我们不得而知。微信在中国占据了主导地位，但在北美却失败了，也许这是有原因的。

Kik首席执行官利文斯顿称说他们面临的主要挑战是如何跟短信进行竞争。“短信（在美国）是免费的，很好用，是跟我的数据套餐捆绑是一起的。”利文斯顿还认为短信是Kik的最大竞争对手，而且服务质量远远超过Kik。

在世界其他地区，短信是要额外收费的。但在美国，短信是包含在通话套餐里的。如果人们一开始就觉得使用消息应用毫无意义，那么给消息应用添加更多功能就显得没有必要了。

在尝试推出诸如购物等更多服务之前，Kik专注的是帮助品牌和用户互相沟通。这个处理方式似乎很流行。Facebook正在让用户跟零售商进行消息互动，首席财务官大卫·韦纳（David Wehner ）在本周称，Facebook的另一个消息应用WhatsApp可能会推出类似的服务。

这是新策略的核心部分。给应用添加购物按钮看起来是个不错的主意，但是要长期开展此业务就必须有足够多的愿意跟商家打交道的用户。

列文斯顿说：“我们的最终目标就是微信在中国已经做到的。如果没有人使用你的消息应用，你什么都没有。”